财务信息的传递形式

会计是一个以生成财务信息为主的经济信息系统。会计系统的重要职能之一是在日常核算的基础上，按照会计规范的要求定期编制的财务报告(其核心是财务报表)，通过财务报告将财务信息传递给外部信息使用者。财务报告是会计系统的最终产品。
    为什么财务会计选择编制财务报告的方式输出信息呢?这与企业外部主要信息用户的需求及会计系统的结构有关。
    从财务信息使用者的需求看，企业外部存在众多与企业利益相关的集团，它们了解企业财务信息的具体目的多种多样，各不相同。目前，人们还无法确切地了解各使用者集团在特定时间、特定情况下的具体信息需求。但是，从最主要的外部信息使用者看，他们使用财务信息的基本目的不外以下两种：一是掌握企业管理当局履行受托责任的情况，二是进行各种经济决策。因此，他们共同需要的总括性的财务信息是相似的，主要有能够总括反映企业财务状况的信息、能够综合体现企业经营业绩的信息、能够反映企业现金流动的信息。在这种情况下，会计师们将其系统的“主产品”设计定位于能够满足外部使用者共同需要的通用型财务信息产品上。
从会计系统本身的结构看，经济数据进入会计系统后将依次通过三个子系统：会计凭证系统、账簿系统和财务报告系统。为什么财务信息不能直接通过会计凭证系统或账簿系统输出?首先看会计凭证系统，它要对经济数据进行初次确认、计量和分类。在此过程中，会计人员要对反映经济业务发生、执行和完成情况的原始凭证进行整理、加工，并编制记账凭证，也就是通过会计分录将原始凭证上的经济业务用“会计语言”进行表述，按复式记账的要求把各项经济业务分成不同的类别，反映某一经济事项的来龙去脉。可是，凭证系统产出的信息是孤立的，不但内容十分庞杂而分散，而且凭证量巨大。如果真要将其直接对外披露，虽有可能增强“直播”经济活动的效应，降低加工财务信息的成本，但是，个别会计凭证反映的仅仅是个别交易或事项，难以反映经济活动全貌。如若披露全部凭证信息，则将导致信息泛滥，绝大部分非专业的会计信息使用者无法据以了解企业的财务状况与经营成果，同时也不便于保护企业的重大商业秘密。所以，现有的会计凭证系统并不适合对外提供信息，它的主要任务是将经济业务加工成账簿所能接受的形式。再看账簿系统，它要将孤立、庞杂的会计凭证信息加工成连续、系统的信息。这个过程中，会计人员将记账凭证所反映的信息分门别类地按时间顺序进行记录和计算。通过账簿系统，不但可序时、分类地反映全部经济业务的过程，而且分类地反映了全部经济业务的结果。那么，账簿系统能否胜任对外输出信息的重任呢?仍然不行。因为，在外部信息使用者看来，账簿信息仍不够系统、综合和简洁，不能给人以企业经济活动情况及其成果的总括描述，不便于外部信息使用者理解和阅读。因此，有必要在账簿基础上按照预先设计的指标体系，对账簿系统的信息进行再确认、再分类和提炼。从信息处理技术的角度看，财务报告系统的目标是以最简洁、最概括的方式连续、系统、全面、综合地反映企业经营活动，传递有用的信息，支持外部信息使用者的决策。财务报告所反映的信息是在日常核算资料的基础上形成的，但又不是账簿信息的简单罗列和汇总。财务报告形成必须经过财务报告系统的再确认、再加工和提炼，财务报告提供的信息与账簿信息比较，不但质量上有很大提高，数量上也大大缩减。可见，在现有条件下以财务报告形式传递信息，更适合于外部信息用户使用。